I Giudici Giusti – Il pannello rubato dell’Altare di Gand

I Giudici Giusti (olandese: De Rechtvaardige Rechters) è uno dei più celebri pannelli scomparsi d’Europa. Faceva parte dell’Altare di Gand di Hubert e Jan van Eyck ed è stato rubato nel 1934.

Il furto

La mattina dell’11 aprile 1934 due pannelli dell’Altare furono sottratti dalla Cattedrale di San Bavone a Gand. Un pannello fu restituito in seguito, ma I Giudici Giusti non ricomparve mai.

Mercoledì 11 aprile 1934, nella cattedrale di San Bavone a Gand, poco prima delle cinque e mezza del mattino, Oscar Van Bouchaute, uno dei sottocustodi della chiesa, arriva e svolge il suo primo compito della giornata… aprire le porte della chiesa. Quando vuole fare lo stesso con l’ingresso laterale destro che dà sulla piazza di San Bavone, questa porta viene spinta nello stesso momento da una vecchietta – Marie De Vuyst – che assiste ogni giorno alla messa in cattedrale e vive in una stanza di un vicino convento delle “Suore Grigie” (“fondazione delle Figlie della Carità”).

Stupito, ma senza dire nulla, Oscar Van Bouchaute osserva come sia riuscita ad aprire la porta… (interrogatorio di Van Bouchaute del 11.04.1934: «Constatai allora che il chiavistello della serratura sporgeva dalla sede»).

Contesto storico

Completato nel 1432, l’Altare di Gand è un capolavoro del Rinascimento del Nord. Il pannello mancante rappresentava figure nobili che simboleggiano la giustizia e la virtù morale.

Ricerche e ipotesi

Si sono fatte molte ipotesi: il pannello nascosto dal ladro, distrutto durante conflitti, o conservato in collezioni private. Tutte le teorie hanno alimentato libri, documentari e discussioni accademiche.

Eredità e visita

Oggi una copia dipinta da Jef Van der Veken occupa il posto vuoto nella Cattedrale di San Bavone. Il mistero continua a catturare l’interesse del pubblico e degli studiosi.

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La storia dei Giudici Giusti è più di un furto. È una leggenda, un mistero irrisolto e un simbolo di speranza che un giorno il pannello perduto del Polittico di Gand venga ritrovato.